FARINGITIS ESTREPTOCÓCICA: CÓMO RECONOCER Y TRATAR EL DOLOR DE GARGANTA BACTERIANO

• La faringitis estreptocócica afecta a 1 de cada 10 adultos y 3 de cada 10 niños en México.
• Después de estar expuesto, toma entre 2 a 5 días para desarrollar la infección por estreptococos.

Guadalajara, Jalisco, 26 noviembre 2024.- Con la llegada de la temporada de infecciones respiratorias, el dolor de garganta es uno de los síntomas más comunes que lleva a las personas a buscar atención médica. Si bien la mayoría de estos son causados por virus, existe un grupo de bacterias conocida como Streptococcus del Grupo A que requiere tratamiento específico para evitar complicaciones graves. Esta condición, conocida comúnmente como faringitis estreptocócica, representa entre el 20% y el 30% de todas las infecciones de garganta en niños, y entre el 5% y el 15% en adultos.

En México, 1 de cada 10 adultos y 3 de cada 10 niños con dolor de garganta son diagnosticados con faringitis estreptocócica. Este tipo de infección se caracteriza por el inicio súbito de un dolor intenso en la garganta, fiebre, dificultad para tragar, enrojecimiento de las amígdalas, aparición de placas blanquecinas en amígdalas y pilares. Otros síntomas comunes incluyen la inflamación de los ganglios en la parte delantera del cuello y pequeñas manchas rojas en el paladar, conocidas como petequias.

“La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana que, si no se trata a tiempo, puede derivar en complicaciones como otitis media, abscesos, meningitis e incluso complicaciones autoinmunes como fiebre reumática, glomerulonefritis y artritis reactiva”, señala Dra. Yadira Rodríguez, vocera de PiSA Farmacéutica. “Por eso, es crucial reconocer los síntomas asociados y de ser posible realizar una prueba rápida ante los primeros signos para confirmar si la infección es de origen bacteriano y, de ser así, iniciar un tratamiento con antibióticos de inmediato”.

El diagnóstico adecuado es clave para diferenciar entre un dolor de garganta viral y una infección bacteriana, mientras que el primero puede venir acompañado de congestión nasal, enrojecimiento de garganta y tos, la faringitis estreptocócica llega a incapacitar el paso de alimentos sólidos y líquidos por el dolor que produce reconociendo en la revisión las placas blanquecinas en la garganta. La mayoría de los dolores de garganta, especialmente en adultos, son causados por virus, lo que significa que los antibióticos no son necesarios en estos casos. Sin embargo, cuando se confirma la presencia de estreptococos el tratamiento antibiótico es esencial.

La faringitis estreptocócica se propaga fácilmente de persona a persona a través del contacto cercano, especialmente en ambientes con grandes concentraciones de gente, como guarderías, escuelas y lugares de trabajo. Los padres de niños en edad escolar y los adultos que trabajan en contacto frecuente con menores tienen un mayor riesgo de contagio. Además, factores como el tabaquismo, la exposición al humo de tabaco y antecedentes de reflujo gastroesofágico pueden aumentar la susceptibilidad a padecer esta infección.

Aunque es imposible prevenir completamente la aparición de esta enfermedad, existen medidas simples para reducir el riesgo de contagio. “El lavado frecuente de manos y el uso de cubrebocas en espacios cerrados son estrategias clave para disminuir la propagación de la faringitis estreptocócica” sugiere Dra. Yadira Rodriguez, vocera de PiSA Farmacéutica. Además, se recomienda que las personas diagnosticadas permanezcan en aislamiento durante al menos 24 horas después de iniciar el tratamiento antibiótico y hasta que los síntomas mejoren para evitar contagios.

Es de vital importancia seguir las indicaciones del médico y completar el tratamiento con antibióticos para la faringitis estreptocócica, incluso si los síntomas desaparecen rápidamente. Abandonar el tratamiento antes de tiempo o no seguirlo correctamente puede hacer que las bacterias sobrevivan y se vuelvan resistentes al medicamento.

La resistencia bacteriana es un problema creciente debido al uso inadecuado de antibióticos, ya que estos no son efectivos contra infecciones virales, como la mayoría de los resfriados o dolores de garganta: “En plena temporada de resfriados e infecciones respiratorias, es necesario que la población esté informada sobre las diferencias entre un dolor de garganta de origen viral y uno bacteriano para evitar el uso innecesario de antibióticos y reducir el riesgo de resistencia bacteriana. No hay que automedicarse”, agregó la Dra. Yadira Rodriguez vocera de PiSA Farmacéutica.

Es crucial que las familias estén alertas y eviten la automedicación, ya que de esta forma les enseñan a los niños que acudir al médico es la mejor opción y evita que ellos crezcan con la idea errónea de que automedicarse es una solución adecuada. Al ser conscientes de nuestras acciones y decisiones en cuanto a la salud, podemos ayudar a las nuevas generaciones a desarrollar hábitos responsables y prevenir problemas como la resistencia bacteriana y las superbacterias.